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有一天,有位智者經過這兩個村落,他教村裡的人們找來許多的胡楊樹苗,每一公里便栽種一棵樹苗,直到沙漠的另一端。
這天,智者告訴村裡的人:「如果這些樹苗能夠存活下來,你們就可以沿著胡楊樹來往;若沒有存活,那麼每次經過時,就記得要再把枯樹苗插深一些,並清理四周,以免傾倒的樹木被流沙淹沒了。」
結果,這些胡楊樹苗種植在沙漠中,全被烈日烤死了,但卻也成了路標,兩地村民便沿著這些路標,平平安安地也走了十多年。
有一年的夏天,一個外地來的僧人,堅持要一個人到對面的村莊去化緣。大家苦口婆心見無法阻止,便叮嚀他說:「師父;您經過沙漠的時候,遇到快傾倒的胡楊樹時一定要將胡楊樹向下再紮深些,如果遇到將被淹沒的胡楊樹時,記得要將它拉起一些些,並整理四周。」
僧人點點頭答應,便帶著水與乾糧上路。
但是,當他遇到將被沙漠淹沒的胡楊樹時,心想:「太浪費時間,太麻煩了吧;反正我只走這麼一趟,淹沒就淹沒吧!」於是,僧人就這麼走過一棵又一棵即將消失在風沙裡的胡楊樹,看著一棵棵被風暴吹得快傾倒的樹木一一傾倒。
然而,就在這個時候,已經走到沙漠深處的僧人,在靜謐的沙漠中,只聽見呼呼的風聲,回頭再看來時路時,卻連一棵胡楊樹的樹影都看不見了。此刻,僧人發現自己竟失去方向了,他像個無頭蒼蠅似的東奔西跑,怎麼也走不出這片沙漠。當下,他心裡懊惱地想:「為什麼我不聽大家的話?如果我聽了,現在起碼還有退路可走啊!」
留條後路,其實不是讓自己有遁逃的機會,而是讓我們重新起步時,能夠看見前路的錯誤足跡,記取教訓,不再重蹈覆轍。
多數人都不懂得記取教訓,即使前人已經有過失敗的經驗,仍然喜歡冒險讓自己撞得鼻青臉腫,然後才驚呼:「沒想到是真的!」
經驗是靠時間累積出來的,再經過長時間的去蕪存菁,所有長者的智慧與建言,我們都不能視若無睹,那些都是我們絕佳的成功秘笈。
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